Un nuevo comienzo para mi blog, abandonado desde fines de noviembre del año pasado. Esperando que esta vez sea el retorno definitivo y mantener un flujo constante de nuevas entradas.
En todo este tiempo han pasado muchas cosas, he visto muchas películas y series, leído muchos libros y cómics y también han muerto algunas personas muy importantes en lo que se refiere al terror y a la fantasía.
Hace un par de meses fue Terry Pratchett, el escritor inglés creador de Discworld, y hace algunas semanas dejó este mundo el último de los tres grandes actores de terror de las décadas de los 60/70: Sir Christopher Lee. (Por si se lo preguntan los otros dos son Peter Cushing y Vincent Price).
Lee es más conocido por las generaciones actuales por su rol como el mago Saruman en las trilogías de The Lord of The Rings y The Hobbit de Peter Jackson, o como Count Dooku, en los Episodios 2 y 3 de Star Wars. Pero para los que ya tenemos más de cuarenta, Christopher Lee será para siempre el Conde Drácula, marcando una época con sus interpretaciones del vampiro en las películas de la Hammer.
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| Los muchos roles de Christopher Lee |
Pero no solo fue el Conde, también interpretó al monstruo de Frankenstein, a la momia, a Sherlock Holmes, a Fu-Manchu, a Lord Summerisle el jefe de la isla de paganos de The Wicker Man, una de las mejores películas de terror de los sesenta, y también se dio el lujo ya con 90 años de grabar un par de discos de heavy metal.
Se ha ido un gran ícono del cine de terror, quizás el último de los grandes y es muy posible que ya no hayan otros actores como él, y como un pequeño homenaje les presento mis comentarios de las dos primeras películas de Fu-Manchu que realizó para la productora inglesa Constantin Films, producidas por Harry Allan Towers y dirigidas por Don Sharp.
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| El insidioso Dr. Fu-Manchu y sus clásicos bigotes |
Los libros de Rohmer ya son de dominio público y si quieren pueden descargarlos desde Amazon. Como advertencia, si sus gustos son políticamente correctos, estos no los lean, porque incluyen todo los estereotipos raciales que hace un siglo eran considerados normales y que ahora pasan por racistas. Acá está el link para el libro que dio origen al personaje "The Insidious Dr. Fu-Manchu".
Fu-Manchu fue la base sobre la que se crearon todos los enemigos orientales que amenazaban a Occidente, llegando al punto de copiar su característico bigote; desde Ming de Flash Gordon hasta el Mandarín de Marvel Comics.
Se hicieron cinco películas con Christopher Lee en el rol de Fu-Manchu entre 1965 y 1969. La misma época en que el actor alcanzaba la fama definitiva con sus roles en las películas de la Hammer. Las primeras dos fueron dirigidas por Don Sharp, también asiduo de la Hammer, y las últimas dos por el clásico director español de series Z, Jesús Franco.
Título Original: The Face of Fu Manchu
Formato: Película
Director: Don Sharp
Año: 1965
En esta oportunidad el plan de Fu-Manchu es envenenar las aguas del río Tamesis para acabar con la población de Londres a menos que se rindan ante él.
Una de las grandes diferencias de Fu-Manchu con los típicos criminales que planean adueñarse del mundo es que no pierde tiempo explicando sus planes a sus prisioneros, dándole tiempo suficiente para escapar. Su principal problema es la calidad de los esbirros que están bajo su mando y que también su hija Lin Tang generalmente comete errores que terminan arruinando sus planes.
Es típico de las películas de Fu-Manchu que un grupo de alrededor de diez de sus dirigidos intenten secuestrar a alguien y terminen siendo derrotados por cualquier persona. Si son orientales cabría suponer que serían expertos en artes marciales o que por lo menos podrían aprovechar la ventaja que les da su mayor número, pero al parecer el proceso de selección de Fu-Manchu no es muy eficiente.
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| Fu-Manchu y su inepta hija Lin Tang |
Otro elemento destacado de los films es que en las escenas de acción de los personajes principales, no de Fu-Manchu, porque nunca participa directamente de las peleas, se nota demasiado el cambio de los protagonistas por los extras, muchas veces el físico es totalmente distinto y las pelucas que usan e incluso los rostros son diferentes.
El inspector Neyland Smith y su ayudante, el doctor Petrie, una especie de Sherlock Holmes y Dr. Watson de Scotland Yard, mantienen la flema inglesa ante todas las situaciones y, a pesar de no demostrar ningún tipo de urgencia ante las amenazas de su enemigo, terminan descubriendo su plan de aniquilación y derrotándolo fácilmente, como lo dije antes, por la ineficiencia de los esbirros de Fu-Manchu.
Al final de la película Fu-Manchu es derrotado y su guarida secreta destruida. ¿Habrá podido escapar el malvado oriental de una muerte segura o habrá perecido cuando la explosión destruyó su castillo? Lo sabremos en su próxima película en este mismo cine.
Título Original: The Brides of Fu Manchu
Formato: Película
Director: Don Sharp
Año: 1966
Esta vez ha decidido secuestrar a las bellas hijas o esposas de científicos muy importantes, para chantajearlos y que lo ayuden a construir un super rayo destructor, que transportado a través de ondas de radio, pueda destruir cualquier objetivo en cualquier parte del mundo. Su objetivo es obligar a las naciones poderosas del mundo a rendirse frente a su poder y convertirse en el único gobernante del planeta.
Una vez más el inspector Neyland Smith y su asistente el Dr. Petrie son los únicos que pueden detener a Fu-Manchu y salvar a la humanidad.
Es increíble que un grupo de científicos viejos y no muy agraciados tengan hijas y esposas que podrían participar en cualquier concurso de belleza, y que estas se mantengan perfectamente arregladas y maquilladas incluso en su cautiverio. Los esbirros de Fu-Manchu son tan ineficientes que incluso se ven sobrepasados por las prisioneras, que inician una rebelión en el último tercio de la película.
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| Una nueva novia para Fu-Manchu |
Fu-Manchu logra destruir un par de objetivos, pero nuevamente su plan es frustrado por Smith, quien lo persigue hasta su cuartel general y lo derrota. Otra vez Fu-Manchu logra escapar justo a tiempo con su hija de una muerte segura para volver en la tercera parte: "The Vengeance of Fu-Manchu".
Como resumen, las dos primeras películas de la serie son entretenidas. Los planes de Fu-Manchu son lo suficientemente maquiavélicos para considerarlo realmente con una mente criminal y la actuación de Christopher Lee es más que correcta. Quizás falta un poco de sadismo y tortura en los métodos de Fu-Manchu, pero las películas están orientadas a un ambiente de aventura y policial más que de terror.
Quise destacar estas películas en homenaje a Sir Christopher Lee por ser menos populares y quizás menos conocidas también que los clásicos de la Hammer o los films en los que participó en las últimas décadas.
Para las personas de Chile, la colección completa de Fu-Manchu está disponible en las tiendas que distribuyen las películas de Zecam.cl. Para los otros países pueden encontrar las películas individuales en Amazon.com o en You Tube.
Los dejo con los trailers de las dos películas comentadas y espero que hayan disfrutado la lectura. Nos vemos pronto.
The Face of Fu-Manchu
The Brides of Fu-Manchu
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